1. "COMUNICACIÓN POLÍTICA"

La experta en comunicación política María José Canel, explica que "Comunicación Política" (con mayúsculas) es distinta de "comunicación política" (con minúsculas). "Comunicación Política" es una expresión que designa un campo reciente y en creciente desarrollo en el ámbito académico científico, mientras que "comunicación política" es un término amplio, apenas utilizado en el mundo profesional, pero que incluye una serie de fenómenos comunicativos que han recibido etiquetas tan variadas como propaganda, marketing electoral, marketing político, relaciones públicas, políticas o comunicación institucional política. Ambas necesitan de los esfuerzos conjuntos de académicos y profesionales, pues las dos acogen un cúmulo de significados, acciones, principios y prácticas no del todo definidos ni acotados.


I. NO HAY POLÍTICA SIN COMUNICACIÓN

La confusión que reina en torno del término comunicación política se debe fundamentalmente al rápido desarrollo que los medios de comunicación tuvieron durante el siglo XX. Con un ritmo más rápido del que muchos gobernantes hubieran deseado, los medios de comunicación han llegado a merecer calificaciones como las de "agentes políticos", "grupos de interés", "grupos de presión" y "miembros de la élite política". Bajo estas designaciones se entiende que los medios son verdaderos agentes de poder y que tienen un rango que se acerca al propio de las instituciones políticas.

Con el fin de identificar bien el papel que tiene la comunicación en la política, vemos primero la definición de "política". El Diccionario de la Real Academia Española define la política como "el arte de gobernar los pueblos" y "la actividad de los que rigen o aspiran regir los asuntos públicos".

Diccionarios más especializados definen la política como un "conjunto de supuestos, principios, medios y actividades con que se organiza y dirige un grupo humano para la consecución de determinados objetivos: es el actuar prudencial de quien posee dotes especiales, más naturales que adquiridas, para la dirección, gobierno o pastoreo de las personas en colectividad".

RASGOS ESENCIALES DE LA POLÍTICA:
a) La política hace referencia a un arte, a una actividad. No es un saber teórico apoyado en unas reglas fijas. En la medida en que el político está sometido a situaciones cambiantes, a la variación de las condiciones, a lo nuevo y a lo imprevisto, la política es, más bien, una forma de saber práctico. Es un saber que se realiza con la puesta en práctica de unos principios. Son decisiones para la acción, son flexibles y abiertas al cambio. Por eso se afirma que la política es una actividad que consiste, esencialmente, en la toma de decisiones (que incluyen proyectos, planes y programas de acción). La política no se aprende en libros y, por lo mismo, no se dice "buen político" del que puede afirmar cosas acertadas sobre cómo se ha de dirigir una nación, sino del que realmente dirige con acierto.
b) Gobierno y dirección o pastoreo de las personas. En cuanto que la política es "el gobierno o la dirección y pastoreo de las personas", las medidas políticas tienen unas consecuencias que son vinculantes; son decisiones que obligan. Su fin es la consecución del bien público. Hacen referencia a un fin por el que se gobierna, que es la consecución del bien público. Se apoyan en el poder, es decir, en que quien adopta las decisiones está legitimado para ello por unas instituciones y por unas leyes. Implican conflicto en el sentido de que en torno a ellas caben diferentes posturas y posiciones, con frecuencia enfrentadas.